香港长江实业（00001.HK）主席李嘉诚或许要重新衡量他对加拿大特别的个人感情了。

    加拿大联邦最高法院于12月16日做出终审裁决，认定李嘉诚及其长子李泽钜涉及在海外避税高达875万加元。根据裁决书，李嘉诚除了需支付875万加元的避税款项以及10%的罚款（即约87.5万加元）外（共962.5万加元），还需承担上诉的诉讼费用。

    “这是滥用公司合并，根据一般反避税规例（GAAR）的裁决是恰当的。”裁决书称，加拿大联邦最高法院的9位法官就此达成一致。

    由于适用范围的宽泛和实施上的不确定性，一般反避税规例往往成为各国所得税中最受争议的部分。加拿大一般反避税规例生效20年以来也仅运用过3次。

    此前，李氏集团旗下的加拿大子公司Copthorne控股公司（CopthorneHoldingsLtd，下称“CopthorneI”）已多次上诉。2007年，加拿大联邦税务法庭判决CopthorneI败诉。此后，CopthorneI不服，提出上诉，而2009年加拿大联邦上诉法庭支持了税务法庭的判决结果。今年1月份，加拿大最高法院聆讯该案并于12月16日公布终审裁决。

    “垂直兼并”化身“横向兼并”

    事情要追溯到上个世纪90年代。

    1993年，李氏集团决定将4家子公司合并，包括VHHC控股公司（VHHCHoldingsLtd，下称“VHHCI”）、CopthorneI和另外两家公司。VHHCI是赫斯基石油公司（HuskyOilLtd，下称“赫斯基石油”）的控股公司，直接持有赫斯基石油的部分股权，同时通过子公司VHSUB控股公司（VHSUBHoldingsInc，下称“VHSUB”）间接持有部分赫斯基石油的股权。而CopthorneI是李氏集团旗下一家荷兰公司--大城市工程公司（BigCityProjectCorporationB.V，下称“大城市”）的全资子公司。

    根据加拿大所得税法（IncomeTaxAct），如果两家公司是母、子公司关系，合并（即垂直兼并）后新成立公司的已缴股本并非二者之和，而是要将母公司持有的子公司的股权做冲销处理。

    “没有采用常规途径合并，就可以看做是有规避的嫌疑。”一位法律界人士告诉本报记者。

    由于VHHCI是CopthorneI的全资子公司，如果不经“处理”，在垂直兼并的情况下，VHHCI的已缴股本总额6740万加元将被抵销。为了避免股权被冲销，李氏集团通过一系列交易，将CopthorneI和VHHCI从母子公司变成姐妹公司。

    1993年7月7日，CopthorneI将其持有的VHHCI股权出售给母公司大城市；1994年1月1日，CopthorneI、VHHCI和另外两家公司合并，新公司仍然命名为Copthorne控股公司（下称“CopthorneII”），CopthorneII发行的所有股份由大城市持有。横向兼并的结果，是使各子公司的已缴股本得以累加。

编辑：苏霏